Distimia

La distimia es un trastorno del estado de ánimo con síntomas similares pero más leves y más duraderos que en la depresión clínica. Para ser diagnosticado este trastorno ha de durar por lo menos dos años, pero es menos incapacitante que el trastorno depresivo mayor; por ejemplo, estas personas son generalmente capaces de ir a trabajar y realizar otras actividades de su vida diaria.

Definición

- Estado de ánimo crónicamente depresivo casi todo el día y la mayor parte de los días durante al menos dos años (1 año en niños y adolescentes).

- Los síntomas no son tan graves e incapacitan tes como en el trastorno depresivo mayor e incluyen dos o más de los siguientes síntomas: pérdida o aumento del apetito, insomnio o hipersomnia, falta de energía o fatiga, baja autoestima, dificultades para concentrarse o para tomar decisiones, y sentimientos de desesperanza.

A veces pueden aparecer episodios de depresión mayor superpuestos.

Signos que pueden estar indicando la existencia de una distima

• Un pobre rendimiento en el trabajo o estudios
• Retirada social
• Timidez
• Hostilidad irritable
• Conflictos con familiares y amigos
• Problemas de sueño
• Anormalidades fisiológicas
• Padres con depresión mayor

Al menos tres cuartos de las personas con distimia tienen otro trastorno psicológico adicional.

Tratamiento

La terapia cognitiva se utiliza para modificar los pensamientos contraproducentes y auto-derrotistas.

La terapia del comportamiento puede ayudar a estas personas a aprender cómo actuar para lograr un acercamiento "más positivo" a la vida y comunicarse mejor con los amigos, la familia, y los compañeros de trabajo.

A nivel farmacológico pueden utilizarse fármacos antidepresivos.

En muchos casos, los síntomas son difíciles de reconocer y de clasificar. La mayoría de las personas con distimia acude solamente a su médico de cabecera, que puede diagnosticarlas erróneamente, sobre todo si las quejas son principalmente físicas, como el cansancio. Muchas de estas personas no consideran que estén deprimidas, y se sienten aliviadas al saber que se trata de un trastorno que se puede tratar. Desafortunadamente, sólo suelen consultar a los profesionales de la salud mental cuando aparece una depresión mayor, aunque la distimia puede conducir al alcoholismo o al suicidio por sí misma.